L’archéologue G. Bredow présente : le bas-relief en marbre de la Maison carrée de Fourvière

En amont des aménagements prévus sur l’esplanade de la basilique de Fourvière (Lyon 5e) et sur le parking de la Maison carrée, une opération de diagnostic archéologique a été effectuée en plusieurs phases, entre février et avril 2017.

Cette intervention, dirigée par P. Dessaint, a consisté en 6 sondages répartis par moitié entre les deux espaces de l’esplanade et du parking. Le sondage situé au sud de la Maison carrée a livré un élément lapidaire remarquable.

D’après l’étude d’E. Bernot il s’agit d’un bloc de marbre blanc à grain fin avec de fines veines grises, provenant probablement de Carrare (Toscane, Italie). Il mesure 65 cm de haut, pour une largeur de 32.6 cm. Il présente un riche décor végétal, sculpté en bas-relief : de l’extrémité d’une corne d’abondance  sortent des rameaux à quatre ou cinq feuilles lancéolées, circonscrits par deux bandeaux saillant en arc de cercle et à profil légèrement concave. L’ensemble est surmonté par une frise animée de motifs de godrons à lunule, d’oves et de dards.

Des traces de taille sont présentes sur le bord gauche, tandis que de fines marques de sciage sont observables au sommet et au dos. Le bas et le bord droit sont lacunaires. Enfin, un trou de fixation pour crampon est présent au sommet du bloc, ce qui confirme qu’il s’agit d’un élément de placage appartenant à un décor plus important.

Ce bloc de marbre a été découvert dans le comblement d’une fosse datée de la seconde moitié du Ier siècle après J.- C. L’abondance des fragments d’éléments d’architecture imposant atteste qu’il s’agit des vestiges de démolition d’un édifice visiblement monumental, et très probablement à fonction publique.

Cette hypothèse nécessiterait pour être confirmée un dégagement plus large du contexte antique de Fourvière.